При цьому понад 80% світового ринку контролює Китай, що створює серйозні ризики для Вашингтона.
США опинилися перед дефіцитом одного з ключових стратегічних ресурсів — вольфраму, який широко використовується у виробництві сучасного озброєння. Як повідомляють американські ЗМІ, після останніх військових операцій проти Ірану Вашингтон зіткнувся з необхідністю терміново зміцнювати ланцюги постачання цього металу.
Вольфрам застосовується у виробництві винищувачів, ракетних систем, бомб для ураження укріплених об’єктів і бронебійних боєприпасів. Завдяки своїй надзвичайній міцності та термостійкості він залишається незамінним у військовій промисловості. Метал плавиться при температурі понад 3400°C, що робить його одним із найстійкіших елементів у світі.
Головна проблема полягає у глобальній залежності від Китаю, який контролює понад 80% світового виробництва вольфраму. Така концентрація ресурсів створює стратегічну вразливість для США та їхніх союзників, особливо в умовах зростання геополітичної напруги.
Водночас у самих Сполучених Штатах комерційний видобуток вольфраму практично відсутній ще з 2015 року. Це змусило американську владу та оборонний сектор шукати альтернативні джерела постачання за кордоном, зокрема серед країн-партнерів.
Одним із потенційних рішень називають відновлення та розширення видобутку в Південній Кореї. Там працює шахта, яка містить значні запаси вольфрамової руди та належить американській компанії. Її повторний запуск після багаторічної перерви розглядається як частина стратегії диверсифікації постачання критичних матеріалів.
Представники галузі зазначають, що кількість великих родовищ вольфраму у світі є обмеженою, що ускладнює швидке нарощування виробництва. За словами керівників гірничодобувних компаній, попит на цей метал лише зростатиме як у військовій, так і в технологічній сферах.
Окремо наголошується, що вольфрам сьогодні використовується не лише у військовій промисловості. Його застосовують у виробництві напівпровідників, електроніки, батарей та смартфонів, що додатково підсилює конкуренцію за ресурс на світовому ринку.
Адміністрація США вже оголосила про плани створення стратегічного резерву критичних мінералів вартістю понад 12 мільярдів доларів. Також передбачається підтримка нових гірничодобувних проєктів у країнах-союзниках, включно з інвестиціями у видобуток у Центральній Азії.
Втім експерти попереджають: навіть за умови масштабних інвестицій Сполученим Штатам знадобляться роки, а можливо й десятиліття, щоб зменшити залежність від китайських постачань. Побудова повноцінної альтернативної сировинної інфраструктури є складним і довготривалим процесом.
На тлі цих подій аналітики наголошують, що боротьба за критичні метали стає одним із ключових елементів сучасної геополітики. Вольфрам, як і інші рідкісні ресурси, перетворюється на стратегічний фактор, що безпосередньо впливає на обороноздатність і технологічну перевагу держав.
Таким чином, ситуація навколо вольфраму демонструє глибшу тенденцію — глобальну конкуренцію за сировину, без якої неможливе виробництво сучасного озброєння та високотехнологічної продукції. США намагаються зменшити залежність від Китаю, однак цей процес, за оцінками експертів, буде тривалим і складним.
