Російський лідер Володимир Путін може розглядати найближчі місяці як вирішальний період для спроби змінити ситуацію у війні проти України та посилити тиск на Європу. Таку думку висловив військовий оглядач британського видання The Independent Роберт Фокс, який звернув увагу на низку тривожних сигналів, що можуть свідчити про підготовку Москвою нових кроків.
За словами аналітика, попри масштабні повітряні удари по українських містах, ситуація на полі бою не розвивається так, як розраховували у Кремлі. Українські сили продовжують утримувати оборонні позиції, а заяви російського керівництва про швидке досягнення значних військових цілей не завжди відповідають реальній ситуації.
Фокс зазначає, що навіть деякі російські військові оглядачі визнають складність просування російських військ. На цьому тлі, за його оцінкою, Москва може шукати нові способи тиску — не лише на українському напрямку, а й у ширшому європейському просторі.
Аналітик назвав три основні ознаки, які, на його думку, можуть вказувати на підготовку Кремлем небезпечної ескалації.
Перша ознака: Москва може бачити «момент можливостей»
На думку Роберта Фокса, Путін може вважати, що найближчі два місяці є своєрідним «вікном можливостей» для досягнення певного результату у війні.
Такий розрахунок, як припускає автор, може базуватися на кількох факторах: внутрішніх суперечностях серед країн НАТО, неоднозначних сигналах із боку США, складній ситуації на Близькому Сході та поступовому виснаженні української системи протиповітряної оборони.
Саме це, за оцінкою оглядача, може створювати у Кремля відчуття, що Захід менш готовий до рішучої відповіді, ніж раніше.
Водночас експерт наголошує: реальна ситуація на фронті не обов'язково відповідає політичним заявам російського керівництва. Намір демонструвати впевненість може бути частиною ширшої інформаційної стратегії.
Друга ознака: посилення тиску на Європу та активність біля НАТО
Другим сигналом Фокс називає посилення російської кампанії дезінформації та спроб дестабілізації європейських країн.
За його словами, Москва поширює звинувачення проти держав Балтії, зокрема заявляючи про нібито їхню участь у підтримці українських операцій. Російські представники останнім часом неодноразово робили заяви про причетність Латвії та інших країн регіону до допомоги Україні.
Окрему увагу оглядач звернув на військову активність Росії поблизу сил НАТО.
Він нагадав про випадок, коли російський літак-розвідник Ту-95 Bear-F наблизився до морської групи Альянсу під час навчань у Норвезькому морі. Літак пролетів поблизу британського авіаносця HMS Prince of Wales і здійснив запуск гідроакустичних буїв, після чого був перехоплений британськими винищувачами F-35.
За словами Фокса, цей епізод мав демонстративний характер, але міг мати і практичну мету — збір інформації про військову активність НАТО в регіоні.
Окрім цього, автор зазначає, що російські підводні сили останнім часом проявляють підвищену активність у Північному та Ірландському морях, а також у районі Ла-Маншу. Йдеться про спостереження за критично важливими об'єктами, зокрема підводними комунікаціями та енергетичною інфраструктурою.
«Відчуття того, що війна поступово виходить за межі України й поширюється на весь регіон, лише посилюється», — зазначає оглядач.
Третя ознака: проблеми всередині Росії можуть підштовхувати Кремль до ризикованих кроків
Ще одним фактором Фокс називає погіршення внутрішньої ситуації в Росії.
За його словами, російська економіка стикається з дедалі більшим навантаженням через тривале ведення війни. Серед проблем називають перебої з пальним, складнощі із доступом до окремих сервісів, проблеми зі зв'язком та інші ознаки напруження.
Окремо згадується ситуація в окупованому Криму, де фіксуються труднощі із забезпеченням пальним та водними ресурсами.
На думку аналітика, якщо Москва не зможе представити суспільству хоча б часткову перемогу, це не означатиме автоматичного завершення війни.
«Росія вже функціонує як воєнна економіка, а Путін став її воєнним лідером. Мир не входить до його уявлення про власне політичне виживання», — йдеться у матеріалі.
Новий етап війни може вимагати від Росії ще більш ризикованих рішень
Роберт Фокс припускає, що у разі затягування війни на зимовий період Кремль може вдатися до нових масштабних заходів, зокрема до чергової мобілізації.
За його оцінкою, Москва може спробувати залучити сотні тисяч нових військовослужбовців і посилити контроль усередині країни.
У такому випадку питання захисту власного повітряного простору та критичної інфраструктури стане актуальним не лише для України та країн Балтії, а й для всіх членів НАТО.
Європейським державам, за словами автора, доведеться переглядати власні оборонні можливості, системи протиповітряної оборони та захист морських комунікацій.
Які сценарії ескалації можливі далі
Раніше британський політолог Марк Галеотті заявляв, що Путін опинився у складній ситуації та має кілька варіантів подальших дій, однак кожен із них пов'язаний із серйозними ризиками.
Серед можливих сценаріїв експерт називав посилення диверсійної активності проти європейської інфраструктури, зокрема підприємств, які виробляють продукцію для України, а також транспортних маршрутів.
Також не виключається спроба нового мобілізаційного кроку, хоча він може викликати значне невдоволення всередині Росії.
Аналітики наголошують: незалежно від того, який шлях обере Кремль, країнам Європи доведеться враховувати можливість подальшого розширення гібридних загроз та посилювати власну безпеку.
Найближчі місяці можуть стати важливим випробуванням для України та її партнерів. Водночас експерти наголошують, що будь-які прогнози щодо майбутніх дій Москви залишаються оцінками, а не підтвердженими планами. Проте активність Росії у військовій, інформаційній та дипломатичній сферах змушує європейські країни уважно стежити за розвитком ситуації.
